Les éoliennes font-elles du bruit ?

La perception du bruit émis par une éolienne varie selon la direction et la force du vent et elle dépend beaucoup de la distance à l’éolienne. Grâce aux efforts menés de longue date par les fabricants, les éoliennes sont de moins en moins bruyantes. Désormais, le bruit émis provient presque exclusivement du mouvement des pales lorsqu’elles passent devant le mât et ponctuellement d’automates internes. Néanmoins, les recherches se poursuivent pour mieux comprendre sa propagation et le réduire encore ^{1 et 2} .

La réglementation impose une distance minimum de 500 mètres des habitations ³ et interdit un bruit additionnel au bruit de fond ambiant mesuré lors des études d’impact, de plus de 5 décibels le jour et 3 décibels la nuit ⁴ . Le respect de cette obligation est vérifié par des mesures une fois les éoliennes en fonctionnement.

L’exploitant peut aussi brider volontairement les éoliennes à certains moments de la journée ou de la semaine à la demande de riverains exprimant une gêne ou de la préfecture qui doit s’assurer de l’absence de trouble au voisinage.

Les mesures et les études de santé ne permettent pas aujourd’hui d’établir un lien entre le bruit d’une éolienne et l’impact sur les riverains. Seules les sons graves (fréquences basses) se propagent au-delà de la proximité immédiate, et les infrasons (fréquences plus basses encore), sont inaudibles et sans effets démontrés sur la santé pour des niveaux d’exposition correspondant à ceux des riverains de parcs éoliens ⁵ . Des études complémentaires sont en cours sur ce point (voir le projet RIBEolH).

Les études sanitaires constatent bien des ressentis négatifs ou un stress lié au bruit parmi certains riverains qu’elles attribuent à des effets psycho-somatiques (effet « nocebo ») ^{6 et 7} .

L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES) conclut ainsi que les connaissances actuelles « ne justifient pas de modifier les valeurs limites existantes » et émet des recommandations en terme d’études et de recherche.